唐神龙三年(707年)四月,未登基的唐明皇李隆基以临淄王的封爵、卫尉少卿的四品官任潞州（今长治）别驾时，不仅把宫廷音乐带到潞州，也将宫廷里用丝绸制作的手工艺品堆绢带到了闻名全国的潞绸产地上党古城（今长治），流入民间，从此上党地区就有了一种叫堆花的手工艺品。千余年的积淀，千余年的传承，上党大地悠久历史文化传统，朴实的民风民俗，聪慧的能工巧匠，丰富滋润了上党堆锦艺术，这一手工技艺日臻完善。这朵民间艺术之花，渐渐发展为传统深厚、风格独特的传统工艺美术品。
公元1915年，李模（1867—1933年）、李时忠（1891—1967年）父子历时三个月精心制作的一套春夏秋冬堆锦四条屏，以其独特的造型和精湛的工艺荣获了巴拿马万国博览会银奖，而与杏花村汾酒齐名，蜚声海内外。这是封闭的山西有史以来获得的两个世界奖项。也是成千上万种中国传统工艺美术品中仅有四项获此殊荣的一个。一时间，收藏上党堆锦成了达官贵人、商贾富豪追逐的一种时尚和夸耀自已身世的资本。现存于祁县乔家大院、灵石王家大院、榆次常家庄园的数十幅（件）上党堆锦精品均出自十九世纪八十年代末到二十世纪四十年代期间。
新中国成立后，上党堆锦重振生机，曾作为国礼馈赠朝鲜和前苏联。1964年广交会后上党堆锦开始大量出口美国、英国、加拿大和东南亚诸国。“单八仙”产品的大批量生产，把手工作坊式的手工艺品向流水作业线迈出了一大步。为“文革”初期大量堆制毛主席各个时期的堆锦像奠定了基础。到1969年堆锦制作人员达到150人左右。这个时期毛主席像的脸、手都是彩印在裱糊了的丝绸上，工艺也较简单，艺术价值虽小，但实用价值、社会效益和经济效益却很大。1972年由凃必成设计、李氏最后一个传人李时杰和凃必成共同堆制的上党堆锦《秋翁遇仙》、《八仙过海》参加了在北京民族文化宫举办的全国第一届工艺美术展览。从1964年到1972年是上党堆锦文化艺术千余年来的鼎盛时期。此后凃必成的堆锦作品又参加了1978年和1987年在北京举办的第二、三届全国工艺美术展览。然而，就从那时起上党堆锦艺术慢慢地从人们视线中消失，濒临灭绝。
1997年1月，从事上党堆锦文化艺术设计、制作和研究工作三十年的高级工艺美术师凃必成以保护祖国传统工艺美术的高度政治责任感和历史使命感，开始潜心投入到对上党堆锦这一有着千余年历史文化艺术遗产的抢救、恢复、保护、传承、开发和工艺创新的工作中来。他筹措资金、物色人才，创建了山西省长治堆锦研究所。1999年，凃必成的堆锦新作《迈向新世纪》荣获“中国民间工艺美术迈向新世纪创作大展暨博览会”银奖，《领袖的风采》获铜奖，《八仙图》获优秀奖，同年，上党堆锦荣获山西省优质产品称号。
从2000年开始，凃必成受东晋高僧上党籍的法显（337—422年）事迹感染，将上党堆锦的研究课题转向了佛教文化。经多年的竭力抢救和潜心研究，古老的上党堆锦不但解决了千余年来最令人头疼的蛀虫问题，还使作品有了浮雕效果的质感。现今的上党堆锦采用新型锦缎布料，经特殊色彩处理后，神佛菩萨宝相端庄，各种人物栩栩如生，珍禽异兽活灵活现，琼花仙草逼真诱人。与此同时，凃必成还采用古老的上党堆锦工艺成功地研制成了由意大利文艺复兴早期著名画家法法布里亚诺创作的油画《三圣贤的朝拜》。这一尝试的成功，创出了一条将西方油画变为丝质软体浮雕的中华堆锦艺术壁挂画之路。2002年8月，凃必成的上党堆锦新作《文殊师利菩萨》荣获首届中国工艺美术学会最高学术奖——华艺杯银奖，《刘备和五虎上将》、《绝代四美人》、《四季花鸟图》、《大悲咒》等条屏堆锦画获优秀奖。2003年堆锦作品系列获“山西省首届民间艺术博览会”金奖。2004年堆锦作品《观音·文殊·金刚手》荣获第六届中国民间艺术节“万件民间艺术珍品”展金奖。2005年上党堆锦作品系列在山西省首届工艺美术精品博览会暨风俗民情活动中获金奖。2005年10月堆锦《观音·文殊·金刚手》荣获第六届中国工艺美术大师作品暨工艺美术精品博览会“百花杯”中国工艺美术精品奖金奖。
传统工艺美术是中华民族几千年文明史、文化史的解读和印证，它承载、体现、延续了中华民族在各个历史时期创造的物质文明与灿烂文化，是中华民族的瑰宝和骄傲。上党堆锦艺术，就是上党地区的能工巧匠在千余年的实践中经过不懈的开拓奋斗、开启智慧，在唐朝堆绢的基础上，逐步创造了用丝绸包以棉花制作的有浮雕效果的艺术品，是中华民族文化内容的一部分，具有悠久的历史，到今天原有的堆花（堆锦）艺术内涵已得到了极大的丰富和发展。画面由小到大、堆锦工艺由简至繁、题材由少到多、作品由凡变精。经过艺术家和能工巧匠的手，聪慧的人们化平凡为神奇，将普普通通的丝绸锦缎布料能堆制成无所不有、无所不能的大千世界，创造出了无论从式样还是色调上，都日臻完善的艺术精品，文化内涵日益深厚。她不仅能美化环境、供人欣赏瞻仰，而且是一种极具收藏价值的高档艺术品。
2006年上党堆锦艺术传承人凃必成所领导的长治堆锦研究所申报的上党堆锦艺术被山西省确定为首批省级非物质文化遗产项目，凃必成被命名为中国民间文化杰出传承人（堆锦）。2008年上党堆锦艺术被确定为第二批国家级非物质文化遗产名录.
